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Brandywine Cottage | Foto Rob
Cardillo
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Un recorrido virtual a través de
las plantas y flores en cada temporada en Brandywine Cottage, el jardín de
David Culp en Pensilvania y el resultado de 30 años de trabajo transformando su
propiedad de algo más de 8.000 metros cuadrados en un paraíso floreciente
durante todas las estaciones.
Jardinero, autor y profesor, David
Culp es el creador de los jardines de Brandywine Cottage en Downingtown, en el condado de Chester, uno de 67 condados del estado estadounidense
de Pensilvania. En ese jardín dominó la técnica de diseño de capas: intercalar
muchas especies diferentes en la misma área de tal modo que cuando una planta
pasa por su punto máximo, otra toma el control.
Los jardines en Brandywine
Cottage
Todo comenzó en 1990, cuando
compró un terreno –8.000 metros cuadrados en pendiente– entre las bifurcaciones
del río Brandywine. Su pareja, Michael Alderfer, se unió a él hace 28 años y
juntos han trabajado para darle forma y carácter al lugar. Han pasado 30 años
transformando su propiedad para convertirlo en su paraíso hortícola.
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Cornus controversa 'Variegata' | Foto Rob
Cardillo
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Foto Rob
Cardillo
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Tulipanes en el jardín de flor de corte| Foto Rob
Cardillo
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La casa y su dependencia
principal, el granero, se encuentran en el extremo sur de una propiedad. El
primer proyecto de Culp fue la creación de un jardín en la azotea, luego un
muro en ruinas y los huertos. Le siguieron una serie de jardines íntimos
construidos alrededor de los edificios.
El jardín en ruinas (ruin
garden) se llena con plantas suculentas y plantas de jardín de rocas
alrededor de los viejos restos de un establo de piedra. No falta un granero
convertido en una orangerie rústica para conservar las plantas tiernas
en la temporada baja y convertirlo en un lugar en el que retirarse en el
invierno.
A los jardines de ladera, de
invierno y de sombra, se une un jardín arbolado que está en gran parte cubierto
de trilliums (Trillium), plantas vivaces nativas de las regiones
templadas de América del Norte y Asia. Un descenso a través de abetos lleva a
un espacio de estilo zen.
Culp y Alderfer han colocado alrededor
de la propiedad aproximadamente 400 contenedores de plantas que albergan una
mezcla de platas tropicales, de interior y anuales.
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Terraza en el lado sur de la casa | Foto Rob
Cardillo
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Ruin garden | Foto Rob
Cardillo
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Arreglo floral con eléboros (Helleborus) | Foto Rob
Cardillo
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Arreglo floral con campanillas de invierno (Galanthus) | Foto Rob
Cardillo
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Un aspecto que da personalidad
a Brandywine Cottage es que allí son habituales los arreglos de flores cortadas y otros regalos del jardín, de hecho, todo el jardín proporciona
un suministro continuo de material para el jarrón.
Brandywine Cottage se
construyó en torno a la idea de una jardinería con uso eficiente del agua y
fue así por pura necesidad. El pozo de la propiedad, con agua a unos 360 pies
de profundidad, no podía soportar más de una hora y media de riego con una
manguera.
Comenta Culp, que a medida que
los desarrollos de viviendas crecieron a su alrededor, esos pozos se extrajeron
del mismo acuífero y sus niveles de agua bajaron aún más. Así que llegué a la
jardinería basada en el uso eficiente del agua como un enfoque práctico:
realmente no tenía otra opción.
Reconoce que tiene suerte porque
prefiere una paleta mediterránea y, además, muchas plantas autóctonas
también se desarrollan bien allí, habiéndose adaptado durante siglos a veranos
secos e inviernos fríos.
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Foto Rob
Cardillo
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También se alegra de que la
tierra de su jardín contenga arcilla, porque retiene el agua. Tan solo necesita
agregarle mantillo de hojas constantemente para que sea suelto y fértil.
No utiliza muchos fertilizantes
químicos y la mayor parte de su jardín tiene una dieta muy escasa, porque no
abona en exceso y solo riega para que las plantas se establezcan, excepto las
plantas que están en contenedores que, lógicamente, necesita riego siempre.
Culp ha registrado 250
variedades de campanillas de invierno (Galanthus), una de ellas
autodenominada. También planta 2.000 bulbos de tulipanes al año y hay
colecciones de rosas, hepáticas, ciclamen, euforbias, arums, peonías, iris y la
especialidad de la casa, los eléboros (Helleborus).
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Flores de eléboros (Helleborus) | Foto Rob
Cardillo
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El libro
Esos treinta años de trabajo
quedan reflejados en A Year at Brandywine Cottage, un libro que nos
permite recorrer ese jardín y que muestra la belleza, generosidad y floración
que, a lo largo del año, ofrecen las plantas que lo habitan. Pero el año en este
caso lo forman seis estaciones, porque las estaciones de primavera y otoño
tienen dos temporadas cada una.
El libro de David Culp está
coescrito con Denise Cowie y las fotografías son de Rob Cardillo. El subtítulo,
Six Seasons of Beauty, Bounty,
and Blooms (Seis estaciones de belleza,
generosidad y floración), nos da la pista sobre la intención de inspirarnos a
vivir una vida enriquecida por la naturaleza todos los días del año, para
disfrutarla en el jardín y, también, en el interior del hogar.
Son 296 páginas de recorrido
por Brandywine Cottage, que se convierten en una inspiradora guía repleta de atractivas imágenes, que ayuda a elegir plantas para doce meses de interés, crear
sencillos arreglos con las propias plantas o preparar recetas con
ingredientes de cosecha propia.
A David Culp le llevó dos años
escribir este libro, pero ocupó algo más de tiempo en llenar de vida su
propiedad. “Mi viaje de 30 años para hacer este jardín y vivir con plantas ha
sido muy divertido. No hay destino, solo somos parte del proceso. De lo que
estoy agradecido es de ser parte del continuo de jardineros, administradores de
la Tierra. Estoy contento con eso".
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