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Daphne
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Existe una gran variedad en
forma, tamaño y color, pero la exquisita fragancia de estas plantas y su
estructura es lo que hace que sean muchos los jardineros que las aprecian. Además,
un buen número de especies de Daphne florecen a mediados del invierno, lo que otorga a estos arbustos un valor añadido.
Es así, su fragancia, a veces
floral, otras veces dulce como la miel y ocasiones, incluso, algo picante, invita
a plantar los arbustos de Daphne cerca de los bordes de caminos o en la parte
frontal de una bordura mixta para, de este modo, poder disfrutarla mejor de su
aroma.
Si decidimos incluir alguna de las especies de este arbusto en el jardín de invierno es interesante tener en cuenta que combinan bien con otros arbustos que proporcionan estructura y flores perfumadas durante esa estación, como sarcococas, macasar, mahonias o hamamelis.
Género Daphne
El género Daphne pertenece a la familia Thymelaeaceae
y lo forman plantas arbustivas, que incluyen formas perennes y caducas. Sus flores son
frecuentemente fragantes, se concentran en la punta de las ramas, carecen de
pétalos y tienen el cáliz formado por sépalos fusionados que se extienden en
cuatro lóbulos. Su fruto es una baya (drupa) que resulta venenosa, por lo que debemos extremar la precaución para que no sean ingeridas.
Existen alrededor de 79
especies de Daphne aceptadas, que se
distribuyen por Eurasia y el norte de África. Sus hábitats van desde las
montañas hasta los bosques de tierras bajas. En líneas generales, se considera que los que crecen en las
grandes alturas son arbustos de hoja caduca y resistentes, mientras que los que
se distribuyen en áreas más bajas suelen ser siempreverdes y menos resistentes.
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Daphne arbuscul (especie alpina) •• Flickr
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Las especies alpinas son generalmente pequeñas y de crecimiento lento.
Les gusta crecer en un lugar abierto y soleado, por lo que necesitan protección
del invierno húmedo. En este grupo se incluyen especies como Daphne arbuscul, D. cneorum y D. petraea.
Las especies que crecen en bosques lógicamente prefieren lugares
sombreados, aunque algunas pueden hacer frente al sol durante un corto período
de tiempo. Algunos ejemplos incluidos en este grupo son Daphne odora y Daphne bholua, ambas con flores en invierno que tienen un aroma exquisito.
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Daphne odora (especie de bosques) •• Flickr
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Los híbridos de jardín son arbustos pequeños y medianos que
generalmente resultan más tolerantes a lugares más soleados. Ese es el caso,
por ejemplo, de Daphne × burkwoodii y sus cultivares, arbustos que florecen a finales de la primavera.
Si se les da una posición
protegida, la mayoría de las especies de Daphne
suelen ser resistentes. Se suele comentar que no son muy longevos, porque
suelen fallar a partir de los 15-20 años, pero si tenemos en cuenta todo lo que
pueden ofrecer durante ese periodo de tiempo, bien vale el intento.
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Daphne
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En todos los casos, a la hora
de cultivar de plantar un ejemplar de Daphne
en nuestro jardín, la elección del suelo
es primordial, porque no toleran la
sequía, pero tampoco el encharcamiento, por lo que es preciso asegurarnos de
que va a crecer en un suelo húmedo y
bien drenado que no se seque en verano.
Cuando se acaban de plantar,
necesitan ser regadas con cuidado, porque tiene un delicado sistema radicular -
largo y desordenado, con un mínimo de raíces de alimentación en los extremos- que
puede llegar a dificultar su correcto establecimiento. Cuando las condiciones
climáticas hacen que el suelo se seque, hay que regar profundamente, pero nunca
debemos dejar que se establezcan sobre suelo húmedo.
En líneas generales, casi
todas las especies de Daphne
prefieren suelos neutros a ligeramente
alcalinos. Pero existen algunas especies como Daphne arbuscula, D. blagayana,
D. pontica y D. tangutica que exigen suelos libres de cal; y Daphne odora y sus cultivares, que no
tienen buen comportamiento cuando crecen en suelos alcalinos.
Algunas especies
y cultivares
• Daphne odora
'Aureomarginata'
Arbusto siempre verde con follaje
variegado (hojas de color verde oscuro con márgenes amarillos) y produce flores
intensamente fragantes de color rosa pálido a principios del invierno. Altura y
extensión: 1.5m.
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Daphne
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• Daphne odora
‘Rebecca’
Un arbusto compacto y siempre
verde que crece hasta 1,5 m de altura. Hojas variegadas y flores fragantes de
color rosa-lavanda que emergen de los capullos rojo púrpura en invierno y
principios de primavera.
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Daphne odora 'Rebecca' •• Flickr
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• Daphne
bholua 'Jacqueline Postill'
Arbusto semi-perenne con
racimos terminales de flores muy fragantes de color rosa púrpura y blanco, en enero
y febrero, seguidas de bayas negras. Tiene hojas coriáceas oblanceoladas y
hábito erecto. Altura: 2-4 m Extensión: 1,5 m.
Daphne
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• Daphne
mezereum
Es un arbusto vertical y de
hoja caduca que produce racimos llamativos de flores de color rosa altamente
perfumadas, que surgen en tallos desnudos desde febrero. Cuando sus hojas emergen son
estrechas y pálidas de color verde grisáceo y, posteriormente, el arbusto da frutos
rojos. Prefiere sombra parcial. Altura: 1,2 m. Extensión: 1 m.
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Daphne
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• Daphne
mezereum f. alba
Arbusto erecto de hoja caduca,
con hojas verdes estrechas y opacas y flores blancas muy fragantes que surgen
antes de las hojas a finales del invierno y principios de la primavera, seguido
de bayas amarillas.
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Daphne
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• Daphne
laureola subsp. philipi
Es una forma más corta y más
postrada que D. laureola. Sus flores
de color amarillo verdoso, estriadas y de bordes irregulares, nacen en febrero.
Es tolerante a la sombra, por lo que es ideal para para plantar bajo árboles,
aunque no demasiado cerca, porque las raíces de los árboles pueden hacer que el
suelo esté demasiado seco.
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Daphne laureola •• Flickr
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• Daphne ×
burkwoodii
Es una de las variedades de Daphne más
resistentes y fáciles de cultivar. Se trata de un arbusto pequeño,
semi-perenne, de hábito compacto y redondeado, que alcanza 1 m. de altura.
Hojas oblongas y flores de color rosa pálido y fragantes, que se presentan en
racimos en los extremos de las ramas a finales de la primavera.
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Daphne
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• Daphne ×
transatlantica ‘Eternal Fragrance’
Es un arbusto tupido, redondo
y compacto. No florece en invierno, pero es muy apreciado por producir abundantes
flores de color blanco e intensamente fragantes, que surgen de capullos de
color rosado desde la primavera hasta fines del otoño. Tiene un bonito follaje perenne
de color verde oscuro. Prefiere un lugar soleado y alcanza una altura y
extensión de 90 cm.
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Daphne
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