La mejor combinación de forma de planta y color de flor se dan cita en Salvia ‘Love and Wishes’, una salvia de porte erguido, con prolongada y profusa floración en tonos color púrpura rojizo y burdeos, excelente para cultivar en el jardín y, también, en macetas.
Salvia es el género más grande de las lamiáceas (Lamiaceae), familia con una extensa trayectoria como plantas culinarias, medicinales y ornamentales como la menta, el romero o la albahaca. El género está integrado por 1.010 especies aceptadas de distribución cosmopolita, a las que hay que añadir muchos cientos de selecciones e híbridos hortícolas.
Ver también ► ► Salvia ‘Indigo Spires’, una variedad vigorosa con espigas de flores azul índigo que atraen polinizadores
El rango de tamaño de planta, tamaño de flor, color de flor, forma de follaje y resistencia dentro del género Salvia es tremendo, e incluye plantas anuales, bienales, perennes y especies leñosas tanto de hoja perenne como de hoja caduca.
El denominador común que conecta todas las salvias y las reúne en un solo género es la estructura de la flor. Como todas las plantas de la familia de la menta, las salvias comparten tres rasgos visuales básicos: hojas opuestas, tallos cuadrados y flores bilateralmente simétricas (que tienen dos lados que son imágenes especulares entre sí).
Salvia ‘Love and Wishes’ en el jardín
Salvia ‘Love and Wishes’ es una planta herbácea perenne de porte erguido, tallos robustos de hasta 80 centímetros de altura y un atractivo follaje formado por hojas aromáticas de color verde medio a profundo. Las flores son de color púrpura rojizo con tallos y cálices de color burdeos. Son ricas en néctar y polen, por lo que es conocida por atraer visitas de abejas y otros polinizadores. Una salvia completa y preciosa, la verdad.
Salvia ‘Love and Wishes’ se presentó en Chelsea Flower Show 2015. Su criador es John Fisher, fitomejorador australiano formado en la Universidad de Sydney y responsable de la gestión de extensos programas de mejoramiento de trigo en Nueva Gales del Sur durante más de 20 años. Es la tercera variedad en la serie de salvias ‘Wish’.
Se trata de una salvia que produce abundantes flores y tiene un prolongado período de floración, que puede producirse desde la primavera hasta el otoño. En mi caso, la veo florecer en primavera, hacia el mes de mayo, con un periodo de descanso en los días más calurosos del verano y, de nuevo, comienza a florecer al final del verano, haciendo un buen despliegue floral en septiembre y octubre.
Hay que cultivarla en suelos, ligeros, moderadamente fértiles y bien drenados. Se deben plantar entre mayo y junio, en una posición soleada. Una vez que está bien establecida, se volverá tolerante a la sequía cuando se cultiva en suelo.
Conviene cortar las espigas de flores tan pronto como empiecen a desvanecerse, lo que ayudará a prolongar la floración. Necesitan poca poda, como mucho, se puede podar ligeramente, a mediados o finales de la primavera, para sanear y eliminar brotes antiestéticos cuando sea necesario. Se propaga por esquejes basales o de madera blanda en primavera o principios de verano. Si lo hacemos de esquejes semimaduros, es mejor hacerlo a finales de verano u otoño con calor inferior.
Generalmente libre de enfermedades, pero, en cuanto a la plagas, pueden llegar a ser problemáticas las babosas y caracoles, ya que pueden atacar los brotes tiernos. Yo, de momento, no he tenido problema en ese aspecto.
Salvia ‘Love and Wishes’ tiene un hábito de crecimiento limpio y ordenado, lo que lo hace ideal para cultivar en borduras de herbáceas y, también, en macetas y contenedores, algo que además facilita el cultivo en áreas con inviernos fríos, ya que permite moverlas a una posición más protegida.
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