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Helenium
'Sahin's Early Flowerer' Foto © RHS
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Una planta muy popular, con llamativas
flores en amarillo, naranja, rojo e, incluso, rojo oscuro, que llenan de color los jardines durante la estación estival, especialmente, a
mediados y finales de verano, cuando florecen profusamente.
Hoy os propongo disfrutar viendo unas plantas con flores de colores muy subidos de tono, que se incluyen dentro del grupo de las llamadas margaritas (daisy). Son cultivares de jardín, procedentes de diferentes especies del género Helenium que adoran el verano y cuyas flores son muy atractivas para los insectos polinizadores. A mi también me atraen, y mucho, estas plantas.
Originarias de Norteamérica y Centroamérica, la primera especie que llegó a Europa, en 1729, fue Helenium autumnale. A finales del siglo XIX ya se habían introducido numerosas especies y en las primeras décadas del siglo XX comenzaron a aparecer exitosos cultivares de Helenium para jardinería, una tendencia que continua en la actualidad.
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Helenium ‘Moerheim Beauty’
Vlinderhof Utrecht Maxima Park • Foto Vlinderhof
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Helenium
El género Helenium lo forman
plantas herbáceas anuales y vivaces de la familia Compositae (Asteraceae) y
comprende 40 especies aceptadas. Una de ellas, por cierto,
es la manzanilla del cerro (Helenium
aromaticum) que encontré en el Jardín Botánico de Valencia y mencioné ayer
aquí.
Los helenios en estado
silvestre crecen en una amplia variedad de condiciones, pero muy a menudo en
hábitats húmedos o incluso muy húmedos. De hecho, las formas del jardín también
muestran preferencia por las condiciones
húmedas, pero con buen drenaje. Toleran cualquier tipo de suelos, excepto los muy secos, si es así,
conviene añadir materia orgánica para corregirlo y retener la humedad. Si el
suelo fértil, no necesita abono suplementario.
En líneas generales, debemos
cultivarlos a pleno solo o sol parcial.
Se puede reproducir por semilla y por división de mata, cada dos o tres años,
pero conviene hacerlo en primavera y no en otoño. Suelen aconsejar que se
seleccionen los ejemplares que crecen en la zona más exterior, porque normalmente
resultan ser los más vigorosos.
Helenium 'Sahin's Early
Flowerer' en RHS Wisley • Foto Fernando Ruz
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Cultivares de Helenium
para jardinería
Lógicamente, los helenios que
solemos encontrar para su uso en jardinería son cultivares, obtenidos principalmente
de Helenium bigelovii y Helenium Autumnale.
A partir de esos cruces, podemos encontrar dos grupos de helenios
de jardín: los de floración temprana y los que suelen empezar a florecer a
partir de agosto.
Los helenios de floración temprana suelen ser
cultivares de porte pequeño, con tallos florales más bajos.
Están más relacionados con la especie americana de la costa oeste, Helenium bigelovii. Suelen repetir la
floración con frecuencia, especialmente si se cortan las cabezas florales
regularmente, cuando comienzan a marchitarse.
Los helenios de floración
más tardía (comienza a finales de julio.) son cultivares más
altos, pueden llegar a alcanzar hasta dos metros de altura y están más
cerca del Helenium Autumnale. Su floración se prolonga
durante el mes de agosto y septiembre, pero, en este caso, cortar las cabezas
florales marchitas no sirve para estimular más floraciones, porque no
responderá e ello. En estado silvestre, es una especie de Helenium que
crece en el este de las Montañas Rocosas y al norte de Canadá.
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Cultivares de Helenium en Atelier
Ton ter Linden, finales de agosto • Foto Gert Tabak
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Helenium 'Wesergol'
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Helenium 'Waltraut' RHS Garden
Harlow Carr, Sept 2016 • Foto RHS
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Algunos de los
cultivares recomendados y que nos pueden proporcionar color desde mediados de
junio a octubre son: Helenium
'Sahin's Early Flowerer', 'Wesergold', 'Moerheim Beauty', 'El Dorado',
'Dunkelpracht', 'Flammendes Käthchen', 'Chipperfield Orange', ‘Kanaria’ y
‘Waltraut’. En ese periodo,
los momentos más álgidos de floración se producirán a finales de julio y en
agosto.
Dentro del segundo grupo, hay
cultivares que nos asegura floración durante agosto y septiembre, como Helenium
‘Kugelsonne’, ‘Indianersommer’, ‘Feuersiegel’, ‘Chipperfield Orange’, ‘Zimbelstern’,
‘Biedermeier’ ‘Lambada’, ‘Flammenrad’, ‘Rubinzwerg’, ‘Riverton Beauty’ y ‘Margot’.
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Helenium 'Rubinzwerg' Kasteel
Geldrop Garden, final del verano. Foto Sergey Karepanov
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Usos en
jardinería
Los cultivares de Helenium se
suelen emplear en fronteras de herbáceas tradicionales, junto a especies como
Achillea, Phlox, Helianthus, Rudbeckia y Solidago, contribuyendo con ello a una
verdadera explosión de color durante el verano. Es lo que los británicos a veces
llaman hot gardens.
Sin embargo, la tendencia al
uso de modelos de jardín de clara inspiración naturalista o de pradera está
llevando a algún cambio en cuanto a los usos de estas plantas y, con ello, se
ha renovado el interés por los helenios, que están resultando sumamente
atractivos junto a muchas plantas
umbelíferas, como el hinojo silvestre (Phoeniculum
vulgare), angélica (Angelica archangelica),
Selenium, Ammi majus y Chaerophyllum
temulum; además de grámíneas ornamentales, como Stipa gigantea y Miscanthus.
Colores ligeros que suavizan la temperatura de los tonos calientes que ofrecen
los helenios.
Al margen del uso que queramos darle en el jardín, de lo que no cabe duda es que son una propuesta excelente para pintar de color el jardín durante el verano y comienzos del otoño.
Al margen del uso que queramos darle en el jardín, de lo que no cabe duda es que son una propuesta excelente para pintar de color el jardín durante el verano y comienzos del otoño.
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Helenium 'Rubinzwerg' Kasteel
Geldrop Garden, final del verano. Foto Sergey Karepanov
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Helenium 'Sahin's Early
Flowerer' • Foto Fernando Ruz
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Helenium 'Waltraut' • Foto
Fernando Ruz
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Helenium 'Waltraut' • Foto
Fernando Ruz
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H. ‘Mardi Gras’ y ‘Moerheim
Beauty’, The Perennial Sanctuary G. (Tom Massey, Hampton Court 2017) Foto
RHS/Sarah Cuttle
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H. ‘Mardi Gras’ y ‘Moerheim
Beauty’, The Perennial Sanctuary G. (Tom Massey, Hampton Court 2017) Foto
RHS/Sarah Cuttle
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Helenium ‘Moerheim-Beauty’, con flores en tono anaranjado al
final del ciclo, en RHS Wisley • Foto RHS
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MAS SOBRE
►MARGARITAS (DAISY) ►PLANTAS QUE FLORECEN EN VERANO