Otoño en Hyde Hall, los jardines de la Real Sociedad de Horticultura en Essex

Clover Hill en RHS Garden Hyde Hall (Otoño) •• © RHS/Joanna Kossak

Clover Hill es particularmente hermoso a finales del verano y otoño, cuando, hacia el final del día, el sol bajo ilumina las plumosas gramíneas ornamentales y el follaje ardiente de la colina. Es una de las áreas destacadas de RHS Garden Hyde Hall y se plantó para reflejar el paisaje más amplio de Essex. Influenciado por la plantación de praderas, el área presenta grandes grupos de plantas en una selección limitada de colores y texturas, elegidas para combinar con el campo vecino.

RHS Garden Hyde Hall, en Essex, Reino Unido, es uno de los 5 jardines bajo la tutela de la Royal Horticulture Society (RHS), junto con Wisley, Rosemoor, Harlow Carr y Bridgewater, éste último adquirido en 2015 y en la última fase de reconstrucción.

Como ya comenté en su día, Hyde Hall es un jardín que evoluciona con éxito y está creciendo en popularidad. Ubicado en una de las zonas más secas del Reino Unido, se trata de un jardín botánico de 144 hectáreas de superficie, de las cuales 10 hectáreas lo ocupan diferentes jardines cultivados, donde destaca especialmente el ya popular y reconocido Dry Garden (Jardín Seco).

Pero también son áreas destacadas Clover Hill y el Winter Garden que tienen mucho que decir en esta estación que acabamos de estrenar.

Clover Hill en RHS Garden Hyde Hall, Otoño •• © RHS/Georgi Mabee

Además de los jardines, Hyde Hall tiene una superficie que se ha preservado con vegetación natural silvestre. Respecto a las colecciones de plantas de exhibición, todas están distribuidas entre los diferentes jardines.

Clover Hill en otoño

Clover Hill es el verdadero punto focal de Hyde Hall en otoño. Junto al área circundante hacia el lago, goza de una posición abierta y soleada. A medida que los tonos verdes comienzan a desvanecerse en los árboles, brotan los innumerables colores otoñales: rojos, morados, naranjas, amarillos, rosas y, por qué no, marrones (que el marrón también es un color).

El jardín se presenta en un estilo naturalista y lleno de vastas extensiones de plantas que se eligen por sus cualidades de movimiento, entre ellas, varios tipos de gramíneas ornamentales, plantadas en derivas de 25 a 30 plantas, y plantas vivaces.

Si durante el verano, en esa zona el interés lo ofrecen las derivas de plantas vivaces en flor y las gramíneas que siguen los contornos de la colina, en otoño lo hacen las cabezas de flores que se van desvaneciendo y los tonos dorados de las gramíneas que atrapan la luz del otoño.

RHS Garden Hyde Hall •• © RHS/Georgi Mabee

La columna vertebral de la plantación del jardín incluye arboles y arbustos del género Malus, Rhus, Salix y una pequeña avenida de fresnos dorados (Fraxinus excelsior ‘Aurea’) que fluyen con la topografía de la colina.

Alrededor de Clover Hill y el lago son claves en esta época del año especies como Liquidambr styraciflua ‘Worplesdon’, con hojas lobuladas y un color otoñal vistoso que en ocasiones exhibe tonalidades en amarillo, naranja y rojo a la vez. También se pueden ver el color rojo brillante de las hojas de Quercus ellipsoidalis, cuyas hojas conservan en su mayoría el color canela durante el invierno. Con un verdadero resplandor de naranja y rojo se presenta también Cotinus ‘Flame’

Winter Garden en otoño

En la parte inferior de Clover Hill se encuentra el jardín de invierno (Winter Garden) de Hyde Hall, diseñado para convertirse en un escaparate de los extraordinarios colores, texturas y aromas que pueden llegar a ofrecer las plantas de invierno.

En realidad, el llamado Winter Garden de Hyde Hall ya lo conocemos. El año paso mostraba los colores encendidos que ofrecían las plantas de invierno en ese jardín que se había rediseñado recientemente (ver los detalles aquí).

Winter Garden en RHS Garden Hyde Hall •• © RHS/Joanna Kossak

En este jardín de invierno se han plantado árboles, arbustos, plantas herbáceas y bulbos que tienen un gran interés en los meses más fríos: hay plantas con corteza pelada, tallos brillantes, bayas brillantes y cabezas de semillas escultóricas.

Pero si algo caracteriza al otoño es su capacidad de encender los colores del follaje. Actuando como un signo de exclamación al final del jardín, la vista se dirige hacia uno de los árboles más hermosos de Hyde Hall, Fraxinus angustifolia ‘Raywood’, originario de los jardines Raywood en Adelaide, Australia, y plantado junto al lago en 1972. Es un árbol grande y vigoroso que crece hasta 20 metros y que se disfruta especialmente en otoño, cuando sus hojas se iluminan con tonos rojos vivos y profundos.

Fraxinus angustifolia ‘Raywood’ en RHS Garden Hyde Hall •• © RHS

El interés también está garantizado durante el otoño, gracias a la belleza y estructura que aportan las gramíneas ornamentales y las plantas herbáceas vivaces, cuyas inflorescencias todavía tienen los tonos vivos, como Hylotelephium‘Herbstfreude’ (antes Sedum), ofreciendo un vistoso contraste con el follaje otoñal.

Y, con estas fotos otoñales de Hyde Hall quiero dar el salto a la nueva estación. Un salto delicado, pero con firmeza. Con permiso del cambio climático, queda inaugurado el otoño 2019.