La mayoría de nosotros hemos sufrido la naturaleza invasiva de algunas especies de Oxalis que tienen la facilidad de propagarse rápidamente, ya sea a través de semillas que se disparan como proyectiles, o por la gran cantidad de bulbillos que producen algunas plantas. Pero existen especies y variedades de Oxalis de mejor comportamiento (no se propagan) que se convierten en excelentes opciones para el jardín, ya sea con especies que florecen en primavera, en verano o en otoño e invierno.
Género Oxalis
Existen 549 especies aceptadas dentro del género Oxalis, que incluyen plantas anuales, vivaces y arbustivas de la familia Oxalidaceae. A menudo surgen de un tubérculo o bulbo, pero algunas tienen raíces fibrosas, y se encuentran distribuidas por todo el mundo, aunque la mayoría de las especies crecen en Sudáfrica y Sudamérica.
Todos sabemos que en campos de cultivo, bordes de caminos y lugares alterados es frecuente encontrar especies con flores amarillas, como Oxalis corniculata y Oxalis pes-caprae (incluida la subespecie de flor doble), o flores rosas, como Oxalis articulata ‘Savigny’.
Oxalis en el jardín
Pero hoy quería hablar de aquellas plantas del género Oxalis vendidas como ornamentales, plantas que en su mayoría se colocan en la categoría alpina y todas se adaptan bien al cultivo en macetas y contenedores. Es muy sencillo cultivarlas y apenas dan problemas.
Hablamos de especies con hábito de crecimiento bajo y extendido, con grupos de follaje limpio y flores de colores brillantes. Las flores suelen tener forma de embudo, en tonos rosas, rojo, amarillo o blanco, y se cierran por la noche o en la sombra.
Su follaje se divide generalmente en tres foliolos, lo que hace que se asemejen a un trébol (género Trifolium). Algunas hojas son redondas y otras triangulares.
Existen variedades de Oxalis que tienen el follaje de color púrpura oscuro o rojo, entre las que se incluye el cultivar Oxalis triangularis subsp. pailonaceae ‘Atropurpureae’, con hojas triangulares de color púrpura y márgenes de color púrpura oscuro casi negro, y flores de color rosa pálido. Es la variedad más utilizada como planta de interior y su popularidad se debe principalmente a ese vistoso follaje de color púrpura.
Solo algunas especies de oxalis son resistentes a las heladas. Tal es el caso de Oxalis adenophylla, O. enneaphylla, O. magellanica, O. depressa y O. acetosella.
Las especies ornamentales más pequeñas, como Oxalis adenophylla y O. enneaphylla, son excelentes plantas para jardín de rocas y se adaptan bien a borduras soleadas, en camas elevadas y abrevaderos de piedra, al igual que Oxalis lacinata, pero esta última requiere un clima cálido, si no es así, hay que situarla en una posición protegida porque es menos resistente.
Las especies bulbosas deben mantenerse secas en su fase latente. Se pueden enmacetar de nuevo a finales del invierno (los bulbos que florecen en primavera), a principios de primavera (los bulbos que florecen en verano) y a finales del verano (los bulbos que florecen en otoño).
Por su parte, las especies herbáceas se vuelven a enmacetar en primavera.
Especies y variedades de Oxalis para jardín
• Oxalis acetosella
Ideal para áreas de bosques, jardines silvestres y entre árboles. Produce flores blancas desde principios hasta mediados de primavera. Altura 5 cm
• Oxalis adenophylla
Comúnmente conocida por el trébol plateado, es una planta alpina de origen argentino y chileno. Es una especie bulbosa que se extiende lentamente y cuyas hojas en forma de corazón gris-verdoso forman abanicos circulares de follaje superpuesto. Las flores son de color rosado con puntas de color malva rosado. Florece en a mediados o finales de la primavera. Es una buena opción para un fregadero de plantas alpinas o una cama elevada. Altura 10 cm y extensión 50 cm.
• Oxalis depressa
Se propaga fácilmente a través de sus pequeños bulbillos, pero no se considera una especie molesta. A finales de primavera aparece un follaje verde fresco, similar a un trébol, seguido de grandes flores de color rosa brillante con centros amarillos a finales del verano y principios del otoño. Altura 5 cm.
• Oxalis enneaphylla
Es una especie rizomatosa no invasiva que forma una capa baja de hojas glaucas, con nueve foliolos que se agrupan en verticilos comprimidos. Las flores en forma de embudo, fragantes y de color rosa, son grandes en comparación con el follaje. Se sientan justo encima del follaje a finales de la primavera y principios del verano. Hay una forma particularmente agradable llamadaOxalis enneaphylla ‘Rosea’, con flores rosa profundo. Altura 10 cm y extensión 20 cm.
• Oxalis enneaphylla ‘Lone Hecker’
Es una planta compacta con follaje verde azulado que emerge a mediados de primavera en verticilos comprimidos. Las flores en forma de embudo nacen después de que las primeras hojas hojas se han abierto y son de color rosa pálido con venas de color rosa oscuro. Altura 10 cm.
• Oxalis laciniata
Es una especie delicada que se propaga a través de pequeños rizomas. Tiene hojas verde grisáceo finamente divididas y, en verano, sus flores azul púrpura, enrolladas como un paraguas, se abren en anchos embudos.
• Oxalis magellanica ‘Nelson’
Forma una estera apretada de hojas verdes limpias y frescas. A finales de primavera se producen flores dobles de color blanco puro, que se esconden justo debajo del follaje. Altura 3 cm.
• Oxalis melanosticta
Produce grandes flores de color amarillo suave desde septiembre hasta diciembre. Tiene un follaje peludo y glauco que crece desde un solo punto. Resiste hasta -10º C. Altura 15 cm.
• Oxalis oregana
Es una especie de bosque norteamericano con flores de color rosado suave de abril a julio. NO tolera la sequedad del verano, pero crece bien si está en sombra o sombra parcial. Altura 15 cm.
• Oxalis tetraphylla ‘Iron Cross’
Es una herbácea perenne que se extiende con cuatro hojas de “trebol de la suerte” y una mancha marrón central. Entre la primavera y el verano aparecen sus flores rosadas en forma de embudo. También se cultiva como planta de interior. Altura 15 cm.
• Oxalis tetraphylla (falso trébol de la suerte)
Posee hojas divididas en cuatro, lo que le ha valido el sobrenombre de «hoja de la suerte» y «trébol de cuatro hojas», aunque, ya sabemos que no es un trébol (género Trifolium). Es una bulbosa que florece durante la primavera y el verano. Algunos bulbos pueden sobrevivir inviernos fríos, pero en zonas con heladas deben permanecer almacenados en lugar seco y fresco durante el invierno y ser replantados en la primavera. Los bulbos se multiplican en otoño.
• Oxalis triangularis subsp. papilonaceae ‘Atropurpurea’
Tiene hojas triangulares muy grandes y llamativas de color rojo púrpura. Las flores en color rosa pálido destacan contra el follaje entre julio y septiembre. Altura 20 cm.
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